Fisiología

El hígado desempeña múltiples funciones en el organismo como son:

• Producción de bilis: El hígado excreta la bilis a la

vía biliar y de allí al duodeno. La bilis es necesaria para la digestión de los alimentos.

Metabolismo de los carbohidratos:

1. Gluconeogénesis: Es la formación de glucosa a partir de ciertos aminoácidos, lactato y glicerol.


2. Glucogenólisis: Es la formación de glucosa a partir del glucógeno.


3. Glucogénesis: Es la síntesis de glucógeno a partir de glucosa.


4. Eliminación de insulina y de otras hormonas.


5. Metabolismo de los lípidos:


6. Síntesis de colesterol.


7. Producción de triglicéridos.


8. Síntesis de proteínas: como la albúmina, lipoproteínas.


9. Síntesis de factores de coagulación como el fibrinógeno, factores III, V, VII, IX y XI.

• Detoxificación de la sangre:

1. Neutralización de

toxinas, la mayoría de fármacos y de la hemoglobina.

Transformación del amonio en urea.

• Depósito de múltiples sustancias como:
  glucosa en forma de glucógeno (un reservorio importante de aprox. 150 gr.)
  vitamina B12, hierro, cobre...
  En el primer trimestre del embarazo, el hígado es el principal órgano de producción de glóbulos rojos en el feto. A partir de la semana 42 de la gestación, la médula ósea asume esta función.

Inervación

El hígado recibe sus nervios del plexo solar, del neumogástrico izquierdo y derecho y también del frénico derecho por medio del plexo diafragmático. El aporte nervioso también le viene del plexo celíaco que inerva al hepático, mezcla de fibras simpáticas y parasimpáticas. Estos nervios llegan al hígado junto a la arteria hepática

Circulación Sanguinea

La circulación hepática es de carácter centrípeta y está formada por el sistema porta y la arteria hepática. El sistema porta constituye el 70-75% del flujo sanguíneo (15 ml/min) y contiene sangre poco oxigenada y rica en nutrientes proveniente del tracto gastrointestinal y bazo. La circulación general depende de la arteria hepática, rama del tronco celíaco, que contiene la sangre oxigenada (irrigación nutricia).
Cada espacio porta se encuentra en la confluencia de los lobulillos hepáticos, que son formaciones más o menos hexagonales de células hepáticas y que posee en el centro la vena centrolobulillar. La confluencia de venas centrolobulillares da lugar a las venas hepáticas, que finalmente drenan en la vena cava inferior. Por lo tanto, la sangre rica en nutrientes de la absorción intestinal (vena porta) y en oxígeno (arteria hepática) se mezcla en los sinusoides hepáticos (espacios entre hepatocitos), para elaborar los metabólicamente y sinterizar las sales biliares. Fenómenos infecciosos, tóxicos, inflamatorios, etc., desestructuran los lobulillos hepáticos y los espacios porta, conduciendo a la hipertensión portal porque este flujo vascular está obstaculizado.
Según los últimos estudios que se han desarrollado sobre los componentes del hígado se ha encontrado que éste tiene la capacidad de producir gastrina y ayudar al estómago en el vaciamiento gástrico, ya que posee un citocromo llamado AS-57.

HIGADO

El Higado es la glándula más voluminosa del cuerpo y una de las más importantes en cuanto a la actividad metabólica del organismo. Desempeña funciones únicas y vitales como la síntesis de proteínas (asimilación), elaboración de la bilis (necesaria para la digestión y absorción de las grasas), función desintoxicante, almacén de vitaminas, glucógeno, etc.